Tarija se ha caracterizado porque allí se ubican los principales campos productores del país: Sábalo, Margarita y San Alberto, y aunque este último se encuentra ya en etapa de declinación es posible que los dos primeros puedan todavía ser desarrollados en el resto del área de contrato, mientras mantengan sus actuales niveles de producción.

Cerca de 45% de la actividad económica del departamento de Tarija se concentra en el sector hidrocarburos, lo que probablemente ha permitido también un crecimiento de las actividades relacionadas con la construcción y servicios de la administración pública, dado que los ingresos por regalías e IDH han facilitado la expansión del gasto público y la inversión, principalmente en infraestructura caminera.

Si bien el sector hidrocarburos es aparentemente la principal actividad en términos de valor monetario, esto se concentra sólo en tres de los 11 municipios del departamento: Villamontes (81%), Yacuiba (54%) y Entre Ríos (84%).

Desde la perspectiva referida a la generación de empleo, en función de la mayor absorción de mano de obra, el sector agropecuario es el más importante, seguido por el de servicios, administración pública, industria, y en una mínima proporción se encuentran las actividades extractivas de minería e hidrocarburos.